Esquisse biographique

Né le 18 avril 1957 à Uccle (Bruxelles), de nationalité belge. Fils unique.

1960

J’entre à l’Ecole européenne de Bruxelles, en classe de maternelle. Je ferai toutes mes études dans cette école, jusqu’au baccalauréat, que j’obtiens en 1975.

1971-75, et à nouveau de 1980 à 82

Je prends des cours d'art dramatique auprès de Madeleine Verstraete. Membre de L'Union Dramatique et Philanthropique de Bruxelles, je joue en amateur des pièces de Brecht, Dumas, Molière, Kataiev, Anouilh, Feydeau, Courteline, N. Simon...

1974-77

J’anime le journal de l’Ecole européenne, Buck, qui se transforme progressivement en un fanzine de bande dessinée. Tome y publie ses premières planches. Numa Sadoul et Didier Pasamonik y collaborent.

1975 à 1979

J’étudie la Communication sociale, spécialité : presse information, à l’Institut des Hautes Etudes des Communications sociales (IHECS), qui se trouve à Tournai (le fief de Casterman).

1976

J’obtiens un diplôme de moniteur (colonies de vacances et plaines de jeux) délivré par le Centre d'Entraînement aux Méthodes d'Education Active (CEMEA) à l'issue d'un stage de formation.

De 1976 à 1981

Je participe à l'encadrement puis assure la direction de 15 séjours de vacances pour adolescents en Italie, en France, en Angleterre et aux Pays-Bas.

1978

Stage de journalisme (un mois) au quotidien bruxellois LE SOIR. Je couvre les accords de Camp David.

1979

Diplôme des Arts du Spectacle et Techniques de Diffusion, spécialité : "presse-information", délivré (avec Distinction) par l'Institut des Hautes Etudes des Communications Sociales (IHECS).

J’obtiens la Plus Grande Distinction pour mon mémoire de fin d'études : Michel Foucault, un cas exemplaire de réception d'une oeuvre philosophique.

1979-80

Stage de cinq mois à la Commission des Communautés européennes, Direction générale de l'Information. A l’issue de ce stage, je continue à travailler pour la DG X comme journaliste free-lance, rédigeant seul, jusqu’en 1983, un bulletin hebdomadaire intitulé Eurofocus, qui paraît dans toutes les langues de la Communauté européenne. Au cours de cette période, je collabore aussi à 30 Jours d’Europe, Euroforum et aux Dossiers de l'Europe.

1979

Avec Didier Pasamonik, je travaille à un projet de mensuel d’information sur la bande dessinée qui ne verra pas le jour. Didier et son frère Daniel fondent alors les Editions Magic Strip.

1980

Mon premier livre, une monographie sur Tardi, paraît chez Magic Strip. Première participation au Festival d’Angoulême. J’y fais la connaissance de Benoît Peeters.

Au début des années 1980

Je collabore régulièrement à (A Suivre). Je m’essaie aussi au scénario, écrivant pour Jean Lucas (Antoine et Victor, chez Glénat), pour Séraphine et pour Philippe Wurm — mais ces deux derniers projets n’aboutiront pas. En 1983, je rédige tout le rédactionnel de Spirou, créant le personnage de Freddy Guidon, héros d’un feuilleton " littéraire " et de quelques gags illustrés par Glem.

De janvier 1984 (n° 56) à décembre 1988 (n° 83)

J’occupe les fonctions de rédacteur en chef des Cahiers de la bande dessinée publiés par les éditions Glénat. La périodicité est bimestrielle puis trimestrielle. Le tirage se monte à 12.000 exemplaires, avec des ventes oscillant entre 6000 et 10.000. J’y contribue personnellement pour plus de quarante interviews et prés d’une centaine d’articles, dont certains ont été traduits dans des revues étrangères telles que Wordt vervolgd, Zozolala ou encore Nemo

De février 1986 à juillet 1990

J’assure la chronique des bandes dessinées (théoriquement mensuelle) dans le supplément littéraire du journal Le Monde. Je succède dans cette tâche à Bruno Frapat et précède Yves-Marie Labé.

De septembre 1986 à juin 1989

Je suis de retour à l’Institut des Hautes Etudes des Communications Sociales (qui a quitté Tournai pour Mons), cette fois comme professeur. J’y enseigne le langage de la bande dessinée, aux côtés de Thierry Smolderen.

1987

J’organise, au Centre Culturel International de Cerisy-la-Salle, le colloque " Bande dessinée, récit et modernité ", qui se tient du 1 au 11 août 1987. Jean-Christophe Menu y fait la connaissance de Lewis Trondheim.

Début de Ciboulette à Cerisy - Livret de Phamille de Jean-Christophe Menu - © L'Association

1988

Le 25 mai : naissance de ma fille Audrey.

En septembre : je suis recruté par le Centre national de la bande dessinée et de l’image (CNBDI), comme " conseiller scientifique ".

1989

Installation à Angoulême en juillet 1989.

D’octobre 1989 à juin 1993

Je donne, parallèlement à mon travail pour le CNBDI, 8 heures de cours hebdomadaires à l'Ecole Régionale des Beaux-Arts d'Angoulême. J’y enseigne l'histoire et la théorie de la bande dessinée, ainsi que la technique du récit.

1990

Janvier : Je monte, au Centre d’Action culturelle d’Angoulême, ma première exposition : Little Nemo et autres songes de Winsor McCay.

1991-92

Je participe à plusieurs spectacles avec les élèves du cours d’expression dramatique donné par Gilles Turlot au Conservatoire de Musique d’Angoulême. J’interprète notamment Rixe, de Jean-Claude Grumberg.

1992

Juin : Je démissionne du CNBDI. Septembre : Je soutiens à Toulouse le Mirail un mémoire de D.E.A, Le système spatio-topique de la bande dessinée. Note 18/20, mention "très bien".

1993

Janvier : création officielle de l’Oubapo (Ouvroir de bande dessinée potentielle). J’en suis l’un des membres fondateurs avec Anne Baraou, Gilles Ciment, Etienne Lécroart, Jean-Christophe Menu et Lewis Trondheim. Mai : Je monte l’exposition Couleur directe au premier "Comic-Salon" de Hambourg. L’exposition comprend 180 originaux de 26 auteurs francophones. Un catalogue trilingue est publié par Kunst der Comics. Je réintègre le CNBDI et prends les fonctions de directeur du Musée de la bande dessinée.

Du 14 au 21 août 1993

Au Centre culturel international de Cerisy-la-Salle, je dirige, aux côtés d’André Gaudreault, le colloque " La Transécriture. Pour une théorie de l'adaptation ".

Octobre : Je participe à la création d’une revue littéraire publiée à Angoulême, Le Paresseux (paraît toujours). J’y publie des textes en prose dans les n° 1, 2, 3, 4, 6, 12 et 16.

1994

Les Editions Hermann publient Töpffer, l’invention de la bande dessinée, un volume que je conçois avec Benoît Peeters. Pour le cent-cinquantenaire de la mort de Töpffer, je monte deux ans plus tard (cette fois avec Danielle Buyssens, du Musée d’Art et d’Histoire de Genève) une exposition présentée successivement en France, en Suisse, en Allemagne et en Belgique, et je fais rééditer six de ses " histoires en estampes " au Seuil.

Je crée et dirige, avec Henry Dougier, la collection " Histoires graphiques " aux Editions Autrement. Cinq titres paraissent de septembre 1994 à janvier 1997. Aux côtés d’auteurs connus, ils révèlent au public français Thomas Ott, Stefano Ricci, Federico del Barrio.

Le 23 septembre, naissance de mon fils Léo.

1996

J’obtiens la nationalité française en janvier.

Parution de 9e Art n° 1.

Soutenance à Toulouse le Mirail de ma thèse (nouveau régime) intitulée Système de la bande dessinée. Obtention du Doctorat en Lettres modernes. Mention "très honorable" à l’unanimité, avec les félicitations du jury — composé de Mireille Dottin-Orsini, Pierre Fresnault-Deruelle, Bernard Magné et Pascal Ory. Gilbert Lascault a rédigé un rapport préalable.

1997

Je joue La Dispute de Marivaux avec l’Arscenique Théâtre d’Angoulême.

1998

J’entre au Centre d’Etude de l’Ecriture (groupe de recherche Paris VII-CNRS, dirigé par Anne-Marie Christin) comme chercheur associé. Une convention de partenariat est signée entre le CEE et le CNBDI.

1999

Avril : Je soumets aux autorités de tutelle du CNBDI un nouveau Projet scientifique et culturel qui propose les orientations pour une rénovation complète du Musée de la bande dessinée.

Juin : Ouverture de mon site web, celui qui vous accueille en ce moment.

Création par l'Association pour la diffusion de la pensée française (Adpf, ministère des Affaires étrangères), d'un " bulletin des nouveautés ", Vient de paraître, dans lequel je tiens jusqu'à ce jour la chronique des bandes dessinées.

Septembre : Je me mets en congé de l´Oubapo.

Novembre : Système de la bande dessinée paraît aux PUF.

2000

août :
Mise en vente du livre Astérix, Barbarella et Cie. Histoire de la bande dessinée d'expression française à travers les collections du musée de la bande dessinée d'Angoulême, Somogy/CNBDI, 288 pages quadri, 195 F (distribution SODIS).

Je conçois une exposition consacrée aux Maîtres de la bande dessinée européenne, présentée à la Bibliothèque nationale de France (site François Mitterrand) du 10 octobre 2000 au 7 janvier 2001, puis au CNBDI du 24 janvier au 2 avril 2001.

2001

5 janvier : Je démissionne de mes fonctions de directeur du Musée de la bande dessinée. Mon préavis expire fin mars.

24 janvier
Réouverture de l'exposition Maîtres de la bande dessinée européenne au CNBDI, dans une nouvelle scénographie signée Argos Arhea Design.

26 et 27 janvier
Le colloque sur " La bande dessinée en Europe ", dont je suis l'organisateur, réunit notamment Jean-Pierre Angremy, Alfredo Castelli, Pierre Christin Paul Gravett, Mike Kidson, Pascal Lefèvre, Benoît Peeters, Annie Renonciat, Eckart Sackmann, Dominique Véret, les éditeurs Claude de Saint-Vincent, Tony Bennett, Joachim Kaps et Sergio Bonelli, les artistes Charles Berberian, Lorenzo Mattotti, Max, Johanna Schipper, Posy Simmonds et Joost Swarte.

Juin
Le Centre national du Livre m'octroie une bourse dite "d'année sabbatique" qui me permet de me consacrer pleinement à l'écriture jusqu'à l'été 2002.

2002

Mai :
En tant que " personnalité qualifiée ", je deviens administrateur de la Maison des Auteurs (regroupement d'ateliers mis à la disposition d'artistes résidents dans les domaines de la BD, de l'illustration, du multimédia), à Angoulême.

Août
Je crée la SARL Editions de l'An 2, spécialisée dans l'image dessinée, l'illustration, les beaux livres. Les deux premiers livres paraissent en novembre. Pour plus d'informations, consulter www.editionsdelan2.com"

2003

La revue 9e Art devient semestrielle pour quatre numéros. Sa parution sera suspendue en 2005 pour reprendre en jancier 2006 (n° 12) en revenant à l’annualité.

Je prends la présidence de l’association Ciel ouvert, qui organise des concerts, spectacles, résidences d’artistes au Hameau de la brousse (commune de Sers, en Charente) et y développe le projet de « jardin habité ». Pour plus d’informations : www.hameaudelabrousse.com

2005

J’assure six cours sur la bande dessinée à l’Université d’Orléans (classe de pratique artistique).

Juin : Actes Sud prend l’An 2 en diffusion et entre dans le capital social de la maison d’édition, qui se trouve à la tête d’un catalogue de 40 titres.

2006

En avril, parution de Le Rire de Tintin, essai sur le comique hergéen, aux éditions Moulinsart.

En novembre, parution de mon essai Un objet culturel non identifié, à l’An 2.

Le 28 décembre, je dépose le bilan des éditions. Mon activité se poursuivra au sein du groupe Actes Sud.

2007

Octobre : Je reprends une charge d’enseignant à l’Ecole européenne supérieure des Arts et technologies de l’Image, pour les étudiants de 1er et 3e cycles.

Novembre : parution des deux premiers titres de la collection “Actes Sud-L’An 2”, parmi lesquels L’Art d’Alain Saint-Ogan, coécrit avec Harry Morgan.

2008

Parution de La Bande dessinée mode d'emploi aux Impressions nouvelles

Les expositions dont j’ai été le commissaire :

— " Little Nemo et autres songes de Winsor McCay " (Angoulême, janvier 1990, remontée à Sierre et à Rio)

— " Alberto Breccia " (Angoulême, janvier 1992, remontée à Paris)

— " Storyboard : 90 ans de dessins pour le cinéma " (Paris, Palais de Tokyo, avril 1992, remontée ? Angoulême)

— " Couleur directe " (Hambourg, mai 1993, remontée à Blois, Trévise et Barcelone)

— " Alex Barbier, les paysages de la nuit " (Angoulême, janvier 1994)

— " Anges et démons " (Angoulême, janvier 1994, remontée à la Martinique)

— " Saint-Ogan l’enchanteur " (Angoulême, janvier 1995, remontée à Sierre)

— " Naissance de la bande dessin?e : les histoires en estampes de Rodolphe Töpffer " (Angoulême, janvier 1996, remontée à Genève, Hanovre et Bruxelles)

— " Krazy Herriman " (Angoulême, janvier 1997)

— " Les années Caran d’Ache " (Angoulême, janvier 1998)

— " Tout’an BD, L’Egypte dans la bande dessinée " (Angoulême, Musée de la bande dessinée, été 1998, remontée à Angers et à Chatou)

— " 49-956 : 50 ans de démoralisation de la jeunesse " (Angoulême, janvier 1999).

— "Astérix, Barbarella et Cie. Trésors du musée de la bande dessinée dÕAngoulême", Hildesheim (Basse-Saxe), Roemer- und Pelizaeus Museum, 26 mai -1er octobre 2000.

— " Maîtres de la bande dessinée européenne", Bibliothèque nationale de France, Site François Mitterrand, Grande Galerie, du 10 octobre 2000 au 7 janvier 2001. Remonté au CNBDI du 24 janvier au 29 avril 2001.

— "Maîtres de la bande dessinée américaine, starring : Popeye" (Musée de la bande dessinée, juin-octobre 2001).