Judith Vanistendael est la fille du célèbre écrivain, poète, essayiste bruxellois Geert van Istendael. Née à Louvain, elle a déménagé à Bruxelles à l’âge de cinq ans.
Après des études à Sint-Lukas dans la classe de Johan De Moor et Nix, elle a fait un début remarqué dans la bande dessinée avec De maagd en de neger (titre original de La Jeune fille et le nègre), paru chez Oog & Blik en 2006. Geert van Istendael s’est, pour sa part, libéré de ses sentiments à l’égard de cette expérience familiale dans la nouvelle Bericht uit de burcht.